Несомненно, у каждого праздник Масленицы связан с проводами зимы, ожиданием долгожданной весны, и, конечно, блинами. Первоначально масленица отождествлялась с днем весеннего солнцеворота. Этот древний славянский праздник перешел к нам из языческой культуры. Блины в понимании древних славян имели ритуальное значение: румяные, круглые, горячие - они словно олицетворяли солнце, которое было таким долгожданным после затянувшейся зимы.
Название Масленица носит и чучело, одетое в женскую одежду с блином и сковородой в руке. Куклу из сена изготавливали в понедельник, и весело проводи с ней всю масленичную неделю, разъезжая на тройке. Чучело Масленицы воплощало в себе образ зимы, поэтому в конце недели его сжигали, либо закапывали, чтобы зима скорее уходила, освободив место солнечной весне.
После принятия Христианства на Руси в 988 году, праздник не утратил широты размаха, а наоборот, стал еще более популярным.
Сроки празднования стали зависеть от церковного календаря: за неделю до Великого поста, длящегося 7 недель и заканчивающегося Пасхой.
В этом 2010 году празднование масленичной недели начинается рано - 8 февраля и закончится 14 февраля, совпадая с праздником всех влюбленных. Великий пост всегда сопровождался ограничениями в еде. А Масленица была последней неделей, когда можно было себе позволить сытную и жирную пищу. Церковным предписанием не разрешалось есть мясные продукты, но позволялось молочные, вот почему масленицу еще называют Сырная или Сыропустная неделя. За неделю до поста славяне старались как следует повеселиться и поесть, потому и окрестили масленицу «обжорной», «разорительницей», «широкой» и «честной». Недельный праздник сопровождался песнями, плясками, обрядами, катаниями на санях, играми. Каждый день масленицы имеет свое собственное название и задачу:
Понедельник— «встреча» (изготовление чучела масленицы, встреча его жизнерадостными песнями, катание на санях).
Продолжение следует...